» HCM Constanta va sustine in aceasta seara, de la ora 19.00, al doilea sau meci in grupele Ligii Campionilor la handbal masculin, campiona noastra urmand a intalni Montpellier. Atractia serii va fi, fara indoiala, evolutia lui Nikola Karabatic, jucatorul care din acest sezon evolueaza la formatia franceza, fiind considerat cel mai bun din lume.

Buzaul va fi orasul care va gazdui azi marele meci HCM - Montpellier, constantenii fiind privati de avantajul terenului cu adevarat propriu din cauza faptului ca sala de la malul marii nu corespunde cerintelor Federatiei Europene, nefiind omologata pentru Liga Campionilor. Astfel, dupa ce a debutat nefericit saptamana trecuta la Buzau in fata spaniolilor de la Valladolid (23-26), HCM spera ca acum sa reuseasca un rezultat mai bun, care sa o mentina in lupta pentru primele patru locuri ale grupei. si asta, pentru ca, din acest sezon, sistemul de desfasurare a Ligii s-a schimbat, la start fiind 24 de echipe impartite in 4 grupe de 6 formatii, la finalul jocurilor din aceasta faza mergand in optimi primele patru din fiecare grupa.

Antrenorul campioanei noastre, Zoran Kurtes, nu a fost prea afectat de infrangerea suferita in fata ibericilor. "Asa cum am spus, cred ca ne batem cu Pick Szeged pentru al 4-lea loc in acesta grupa, loc ce ne duce in optimi. Nu iau in calcul PAOK, cred ca ii putem depasi", a spus Kurtes. Astfel, el confirma asteptarile specialistilor care cred ca Montpellier, Chekhovskie Medvedi si Valladolid sunt ca si calificate pentru optimi, in timp ce HCM, Pick Szeged si PAOK se bat pentru ocuparea locului 4.

Fosta campioana
Montpellier face parte din randurile extrem de redusului grup de cluburi europene care se pot mandri ca au in vitrina trofeul Ligii Campionilor, pe care l-au cucerit in 2003. Acum 6 ani, francezii il aveau ca lider pe teren pe Nikola Karabatic, valoarea sa extraordinara ducandu-l apoi, aproape firesc, la "galacticii" Europei in materie de handbal, Kiel.
In aceasta vara, insa, impins si de dorul de casa, dar si de bugetul consistent al lui Montpellier, Nikola Karabatic a revenit acasa, nu insa cu "mana goala", ci impreuna cu fratele sau, Luca, si cu slovenul Kavticnik. Desi suma de transfer oferita de Montpellier celor de la Kiel nu a fost facuta publica, se apreciaza ca ea ar putea fi cea mai mare cheltuita vreodata in handbal. Iar argumente sunt: Nikola Karabatic are doar 25 de ani, patru titluri de campion al Frantei, trei titluri de campion al Germaniei, doua Ligi ale Campionilor (2003, 2007), este campion olimpic (2008), mondial (2009) si european (2006) cu nationala Frantei si a fost desemnat de Federatia Internationala drept cel mai bun jucator din lume.

»  Rezultatele primei etape a grupei A: HCM - Valladolid 23-26, Montpellier - PAOK Salonic 46-20 si Pick Szeged - Chekhovskie 32-32.